Фамилия Пастушевский — одна из тех, где происхождение лежит на поверхности, но при ближайшем рассмотрении открываются нюансы. Корень здесь очевиден: «пастух», то есть человек, пасущий скот. Однако суффикс «-евск-» и окончание «-ий» сразу указывают на то, что перед нами не просто прозвище по профессии, а фамилия, образованная по модели польской или западнорусской шляхты. В отличие от массовых русских фамилий на «-ов» (Пастухов), форма на «-ский» в XVIII–XIX веках часто присваивалась выходцам из духовенства или мелкой шляхты, а также украинским и белорусским крестьянам при унификации фамилий. Таким образом, Пастушевский — это не «сын пастуха», а скорее «пастуховский», то есть принадлежащий к роду Пастухов или происходящий из местности, связанной с пастухами.

Вторая версия, менее очевидная, но не менее правдоподобная, отсылает к географическому названию. В Польше, Беларуси и на Западной Украине встречаются топонимы вроде Пастуше, Пастушки, Пастухово. Человек, переселившийся из такого села, мог получить прозвище «Пастушевский» — то есть «тот, кто из Пастушего». Такая модель типична для дворянских и шляхетских фамилий Речи Посполитой, где приставка «-ский» означала владение или происхождение из именованного поместья. Если предок носителя фамилии владел хутором Пастуше, фамилия закреплялась за его потомками независимо от их реального занятия.

В сословном отношении Пастушевские скорее всего не относились к высшей аристократии. В Российской империи фамилии на «-ский» широко разошлись по среде духовенства (семинаристы часто получали «благозвучные» фамилии по принципу от латинских или греческих корней, но и от обычных слов тоже) и по мелкопоместной шляхте западных губерний. В метрических книгах XIX века Пастушевские встречаются среди мещан и однодворцев, реже — среди купцов. Интересно, что фамилия почти не встречается в центральной России, а её ареал — преимущественно Волынь, Подолье, Гродненщина и южные районы современной Беларуси.

Словообразовательный нюанс: суффикс «-евск-» (а не «-овск-») указывает на то, что основа слова оканчивалась на мягкий согласный или «й». В разговорной речи «пастух» даёт притяжательное «пастушев» (сравните: «пастушев посох»), от которого и пошла фамилия. Если бы основа была твёрдой, мы бы получили Пастуховский — такая фамилия тоже существует, но она гораздо реже. Пастушевский звучит мягче и явно тяготеет к западнославянской фонетике.