Фамилия Пастушик — одна из тех, чьё происхождение лежит на поверхности, но при ближайшем рассмотрении открывает неожиданные детали. Основа ясна: «пастух». Однако суффикс -ик указывает на восточнославянскую, скорее всего украинскую или белорусскую, модель образования. В русском языке для фамилий от названий профессий чаще использовали суффиксы -ов/-ев (Пастухов) или -ин (Пастухин). Форма на -ик типична для западнорусских земель: она превращает прозвище или занятие в фамилию напрямую, без дополнительного притяжательного суффикса. Пастушик — это буквально «маленький пастух», «сын пастуха» или просто человек, чьё прозвище закрепилось как фамильное имя.

Интересно, что слово «пастушик» в украинском и белорусском языках — это уменьшительно-ласкательная форма от «пастух». Вероятно, первый носитель фамилии был либо подростком, пасшим скот, либо его так прозвали в шутку или с теплотой за сноровку. В польском языке есть аналогичное слово pastuszek, что подтверждает западнославянские корни модели. Фамилия не принадлежала дворянству или духовенству — она однозначно крестьянская или мещанская, возникшая в среде, где род занятий был главным отличительным признаком человека.

Географически фамилия Пастушик чаще всего встречается в западных областях Украины (Волынь, Галиция), в Беларуси и на юго-западе России. В центральных и северных регионах России она редка: там её вытеснили формы Пастухов и Пастухин. По данным современных телефонных справочников, наибольшая плотность носителей — в Гродненской и Брестской областях Беларуси, а также в Ровненской области Украины. Это подтверждает гипотезу о западнорусском происхождении.

Словообразовательный разбор прост: корень «пастуш-» (чередование х/ш, как в украинском «пастушити» — пасти), суффикс -ик. В русском языке такое чередование тоже есть, но в фамилиях оно встречается реже. Если бы фамилия образовывалась от русского слова «пастух» с тем же суффиксом, мы бы получили «Пастухов» или «Пастухин». Суффикс -ик здесь — не уменьшительный в прямом смысле, а фамильный, указывающий на происхождение от прозвища. Это же модель, что и в фамилиях Ковалик (кузнец), Шведик (портной), Косик (косарь).

В отличие от фамилий с прозрачной географической привязкой, Пастушик не имеет ойконимических корней — нет населённых пунктов с таким названием. Это чисто антропонимическая фамилия, возникшая в конкретной семье или общине. Её носители, скорее всего, вели оседлый образ жизни и занимались скотоводством, что было типично для Полесья и Карпатского региона. Фамилия не претерпела изменений в написании за последние столетия — её стабильность объясняется поздним закреплением (XIX век) и простотой звучания.