Фамилия Патан — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это указывает на её позднее оформление или на нерусское происхождение носителей. Скорее всего, перед нами пример «застывшей» формы, которая не перестраивалась по правилам русской грамматики.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с тюркским или кавказским корнем. В тюркских языках слово «патан» (или «батан») могло означать «утка» или «селезень» — такое прозвище давали человеку за походку, голос или какую-то внешнюю черту. В ряде диалектов «патан» — вариант слова «батан», которое обозначало часть ткацкого станка (бердо), то есть предок мог быть ткачом. На Кавказе, особенно в Дагестане, встречается фамилия Патанов, где основа та же, а суффикс — уже русский.

Вторая версия, менее распространённая, выводит фамилию из греческого «патани» — блюдо, миска. Такое прозвище мог получить гончар или повар, но эта гипотеза слабее из-за отсутствия массовой греческой диаспоры, которая сохранила бы эту форму в русской среде.

Географически фамилия Патан встречается спорадически, без ярко выраженного гнезда. Её можно найти в южных регионах России, в Закавказье и у народов Северного Кавказа, что подтверждает тюркскую или местную основу. В польской ономастике есть фамилия Patań, но она образована от имени Пата (гипокористика от Патрик или Павел) и не имеет отношения к русской версии.

Итог прост: если вы носите фамилию Патан, ваши предки, скорее всего, жили на южных рубежах России или в Закавказье, а их прозвище было связано либо с птицей, либо с ремеслом (ткачество). Фамилия не получила «обрусения» суффиксами, что делает её заметной в списках — она звучит так же, как звучало прозвище много поколений назад.