Фамилия Патеракис звучит как пришелец с юга Европы, и это верное первое впечатление: она греческая. Её основа — греческое слово «патерас» (πατέρας), что значит «отец». Фамилия образована с помощью уменьшительно-патронимического суффикса «-акис», который характерен для Крита и некоторых других островов Эгейского моря. Этот суффикс в греческой ономастике примерно соответствует русскому «-ов/ев» или «-ин»: он указывает на происхождение от отца или на принадлежность к роду. Таким образом, Патеракис — это «сын отца» или, точнее, «маленький отец», «отцовский сын».

В греческом языке слово «патерас» может быть не только прямым именем родства, но и прозвищем. Им могли назвать человека почтенного, строгого или, наоборот, того, кто вёл себя как глава семьи, даже если не был им по статусу. Встречается и другая версия: Патеракис могло произойти от имени Патерас как личного или семейного прозвания, которое дали священнику или человеку, заменившему отца в общине.

Географически фамилия прочно привязана к Греции, особенно к Криту, где суффикс «-акис» — один из самых распространённых. В России и других странах бывшего СССР Патеракис встречается в основном у потомков греческих переселенцев, которые в разное время (в основном в XIX–XX веках) переезжали в Причерноморье, на Кавказ или в центральные регионы. Фамилия не русифицировалась, сохранив оригинальное окончание, что отличает её от многих греческих фамилий, адаптированных под местные суффиксы.

Интересно, что в греческой среде фамилия Патеракис не считается редкой, но за пределами греческой диаспоры она сразу бросается в глаза своей нетипичной для славянских языков структурой. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был выходцем с островной Греции, и его прозвание могло быть связано либо с отцовским статусом, либо с уважением в общине.