Фамилия Патрий чаще всего происходит от имени Патрикий, которое восходит к латинскому слову patricius — «благородный, патриций». В Древнем Риме патрициями называли потомков первых сенаторских родов, людей знатного происхождения. Однако у имени Патрикий была и другая, не менее важная линия: его носили христианские святые, поэтому на Руси оно бытовало в церковной среде, а в народной речи могло упрощаться до форм Патрей или Патрий.

Существует и вторая версия, менее очевидная: Патрий могли воспринимать как одну из народных форм имени Пётр. В переводе с древнегреческого Пётр означает «камень». Такое сближение звучало естественно для диалектов, где начальное «п» перед гласным иногда смягчалось, а конечное «тр» упрощалось. Но эта гипотеза слабее: имя Патрикий даёт более прямую и исторически подтверждённую связь, ведь форма Патрий — это почти буквальное сокращение от Патрикий.

Сама фамилия образована по простой и распространённой модели: имя, ставшее прозвищем или мирским именем, перешло в фамилию без дополнительного суффикса. Такое случалось реже, чем привычные -ов или -ин, но встречалось у духовенства и в крестьянской среде, где человека могли записать просто по имени отца. Поэтому Патрий — это фамилия, которая буквально говорит о предке: его звали Патрием, то есть либо «благородным», либо «камнем», в зависимости от того, какое имя лежало в основе.

Интересно, что однокоренные фамилии — Патрикеев, Патриков — явно происходят от Патрикия, и их носителей гораздо больше. Патрий же остаётся более редкой и короткой формой, что делает её ценной для генеалогии: по такой фамилии легче проследить конкретную ветвь рода, ведь она не растворилась в массе однофамильцев. Если ваши предки носили фамилию Патрий, скорее всего, они происходили из мест, где имя Патрикий было в ходу как простонародное, а не только книжное — это указывает на глубокие корни в русской провинции, где церковные имена переосмыслялись на свой лад.