Фамилия Пацера образована от прозвища, и почти наверняка — с белорусскими или украинскими корнями. В основе лежит слово «пацеркi» (по-белорусски) или «пацьорки» (по-украински), которое означает «бусы», «бисер», «ожерелье», а также «нитки, шнурки» или даже «оборванные концы ткани». Отсюда и главная версия происхождения: предок, получивший такое прозвище, мог заниматься изготовлением и продажей женских украшений — от простой бижутерии до дорогих ювелирных изделий. Либо, если отталкиваться от значений «нитки» и «обрывки ткани», он имел отношение к пошиву и торговле одеждой.

Впрочем, народная молва часто цепляла прозвища не за ремесло, а за внешность. Не исключено, что Пацерой в деревне дразнили худощавого, низкорослого мужичка — человека, который и сам напоминал мелкую бусину или щуплого, неказистого паренька. Эта версия менее «профессиональная», но по-своему логичная: прозвища такого рода на Руси и в Беларуси давали без злого умысла, просто по меткому сходству.

Исторический контекст тут простой и типичный. Уже в XV–XVI веках прозвища, переходя от отца к сыну, закреплялись как фамилии. Так и Пацера из уличного прозвища превратился в родовое имя. Обратите внимание на окончание: здесь нет привычного русского суффикса -ов или -ин, фамилия осталась в «чистом» виде, как это часто случалось с белорусскими и украинскими прозвищами. Это делает её легко узнаваемой и отличает от массы «стандартных» русских фамилий, образованных по модели «чей сын».

Говорить о каком-то едином сословии предков сложно: и ремесленник-ювелир, и портной, и просто крестьянин с необычной внешностью могли носить это прозвище. Но в любом случае фамилия Пацера — живое напоминание о том, как меткое народное словцо, описывающее либо занятие человека, либо его облик, пережило столетия и дошло до наших дней.