Фамилия Пацик — один из тех случаев, когда короткое звучание обманчиво, а корни уходят скорее в профессиональную среду и региональные диалекты, чем в крестильные имена. Разбор лучше начать с суффикса: -ик — типичный уменьшительный или «сыновний» формант в западнорусских, украинских и белорусских землях. Он указывает на то, что основа — не полное имя, а прозвище или профессия отца, которую «унаследовал» род.

Самая вероятная версия связывает Пацика с польским и украинским словом «пац» (расхожее обозначение крысы или мыши). В переносном смысле так могли прозвать юркого, пронырливого человека, мелкого торговца или того, кто «шуршит» по мелочам. Менее распространённая, но тоже правдоподобная гипотеза — связь с глаголом «пацати» (марать, пачкать). Тогда прозвище Пац давали неопрятному человеку или работнику, чей труд связан с грязью (печнику, гончару, маляру). В обоих случаях суффикс -ик даёт значение «маленький Пац» или «сын Паца».

Интересная деталь: в старых польских метриках фамилия Pacik встречается в двух написаниях — через «ц» и через «ч» (Paczyk). Это говорит о том, что носители могли происходить из разных говоров: на юго-востоке современной Польши и в Западной Украине твёрдое «ц» переходило в мягкое «ч», и фамилия начинала звучать как Пачик. Поэтому потомки одного прозвища сегодня могут носить разные фамилии.

Географически Пацик — фамилия западноукраинского и польского пограничья. Чаще всего она встречалась в бывших Галиции и Волыни, а также в южных воеводствах Польши. В России фамилия редкая и, как правило, занесена переселенцами с запада в XIX–XX веках. Сословно носители были в основном крестьянами или мещанами, но из-за ремесленного корня прозвища нельзя исключать, что предки были цеховыми мастерами.

Спорных версий немного: иногда Пацика пытаются вывести из сокращённой формы имени Павел (Паця), но это натяжка — уменьшительные от Павла в тех краях звучали как Павлусь, Павлик, Павцюк, а не Пац. Более надёжно держаться за прозвищную основу.