Фамилия Павелицин — редкий случай, когда фамилия образована не напрямую от имени, а от отчества, которое уже прошло через уменьшительно-ласкательную форму. В основе лежит церковное имя Павел (от латинского paulus — «малый»). Но путь к фамилии был не прямым, а через промежуточное звено: сначала от имени Павел образовали разговорную форму Павелец (Па́велец, а не Паве́лец), а уже от неё — отчество Павеличин. Со временем «ч» в суффиксе могло замениться на «ц» под влиянием народного произношения или просто при записи в документах, так и получился вариант Павелицин.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Павелицин — буквально «сын Павельца» (то есть малого Павла). По той же модели возникли фамилии Павлов, Павлычев, Павлухин, но Павелицин стоит особняком — она передаёт не просто родство, а ласковое, домашнее прозвище отца. В русских говорах имя Павел часто «уменьшали» до Павелка, Павлуша, а форма Павелец характерна для псковских и новгородских земель, где любили суффикс -ец.

Носители фамилии Павелицин, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды Центральной России или Поволжья. Фамилия не дворянская и не купеческая — она бытовая, возникла в среде, где человека называли по отцу с уменьшительным оттенком. Встречается она крайне редко, в основном в старых метрических книгах XIX века по Ярославской и Костромской губерниям.

Интересная деталь: в некоторых документах фамилию писали через «ч» — Павеличин. Оба варианта звучали одинаково, но буквенное оформление зависело от грамотности писаря. Современное написание с «ц» закрепилось, видимо, в советское время при паспортизации.

Если искать однокоренные фамилии, то ближе всего Павелец и Павельцин. Но Павелицин — более сложная конструкция, она сохранила в себе цепочку словообразования: имя → уменьшительное → отчество → фамилия. Это редкий пример того, как фамилия «законсервировала» сразу два этапа народного словоупотребления.