Фамилия Павловичь — нестандартный вариант на фоне привычных Павлов или Павловичей. Её ключевая особенность в окончании: мягкий знак на конце указывает на западнорусское или польско-литовское влияние. В русской традиции фамилии на -ич (как Иванович, Петрович) обычно были отчествами, а не наследными родовыми именами. А вот в белорусских и украинских землях, а также в Речи Посполитой, форма на -ич с мягким знаком (Павловичь) закрепилась именно как фамилия, передававшаяся по мужской линии.

Основа фамилии — имя Павел, которое пришло из латыни и означает «маленький» или «скромный». Суффикс -ович- указывает на происхождение от отца: Павловичь — буквально «сын Павла». Такая модель образования фамилий была распространена среди шляхты и мещанства Великого Княжества Литовского. В русских переписях XVII–XVIII веков подобные фамилии с мягким знаком встречаются редко, чаще их записывали как Павлович (без мягкого знака) или переделывали на русский лад в Павлов.

Географически фамилия Павловичь тяготеет к западным регионам — современным Беларуси, Смоленской области, а также к исторической Черниговщине. В документах XIX века носители такой фамилии фиксировались среди крестьян и мещан Могилёвской и Витебской губерний. В дворянских родословных книгах форма Павловичь встречалась у родов, чьи предки служили в польско-литовском войске или были православными священниками.

Написание с «ь» на конце — не ошибка и не прихоть, а живой след того, как в разных частях славянского мира по-разному относились к твёрдым и мягким согласным. Если ваши предки писались именно как Павловичь, это почти наверняка указывает на их происхождение с территории бывшего Великого Княжества Литовского, где мягкий знак в фамилиях был нормой, а не исключением.