Фамилия Павлянчин — яркий пример украинской модели фамилии, которая в русском языке приобрела характерное окончание. Её основа — имя Павел, одно из самых распространённых крестильных имён в православной традиции (от латинского paulus — «малый», «небольшой»). Но ключ к разгадке — в суффиксах.

Если бы фамилия была образована напрямую от имени Павел, мы бы получили Павлов или Павленко. Здесь же цепочка сложнее. В основе лежит украинская форма Павлян (с суффиксом -ян, который в украинском языке часто указывал на принадлежность или происхождение: «сын Павла»). Затем к этой основе добавили ещё один суффикс — -чин, типичный для украинских фамилий (сравните: Григорян — Григорянчин, Михайлян — Михайлянчин). В русской среде окончание переоформилось в более привычное -ин, и фамилия стала звучать как Павлянчин.

Таким образом, носитель фамилии — потомок человека по прозвищу Павлян, то есть «Павлов внук» или «маленький Павел». Такая модель была особенно распространена в западных и центральных регионах Украины, в частности на Подолье и Волыни, где суффиксальные цепочки из нескольких элементов не редкость. Встречается она и в южнорусских областях, граничащих с Украиной.

В сословном отношении фамилия не указывает на дворянство или духовенство — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвища по отцу или деду передавались из поколения в поколение. Двойной суффикс говорит о том, что фамилия закрепилась не сразу, а прошла стадию «внучьего» прозвища, что делает её особенно интересной для историков ономастики.