Фамилия Печеров — довольно прозрачная по происхождению, но с одной важной оговоркой: её корень указывает не на профессию и не на личное качество, а на место. Основа «печер-» восходит к слову «печера» — так в древнерусском языке называли пещеру. Соответственно, первый носитель фамилии, скорее всего, получил прозвище Печер или Печеря — человек, живший в пещере или рядом с ней, либо выходец из местности, известной своими пещерами.

Модель образования здесь стандартная для русских фамилий: суффикс -ов добавляется к основе, оканчивающейся на твёрдый согласный. В данном случае это Печер + ов. По такой же схеме сложились фамилии от названий жилищ и урочищ: Избов, Домов, Хлевов. Однако у Печерова есть и более конкретная, историческая привязка. Самое известное «пещерное» место на Руси — Киево-Печерская лавра. Прозвище Печер мог получить монах или послушник этого монастыря, а затем это прозвище перешло к его потомкам, уже не связанным с духовенством.

Стоит различать Печерова и фамилию Печёрский. Последняя — типичная семинарская фамилия, образованная с помощью суффикса -ский по образцу церковных топонимов (Киевский, Ростовский). Печеров же — фамилия более бытовая, мирская, возникшая в крестьянской или посадской среде. В ней нет оттенка «искусственности», который часто присущ фамилиям из семинарий. Если ваш предок был Печеров, он с большой вероятностью не священник, а простой человек, чью семью прозвали по месту жительства — у пещер или в местности, называемой Печеры.

Географически фамилия встречается по всей России, но с заметным сгущением в областях, где есть пещерные монастыри или старые поселения с корнем «печер-»: это Псковская область (село Печеры и Псково-Печерский монастырь), а также Нижегородская и Вологодская области, где немало деревень с названием Печеры или Печера. Встречается и вариант Печоров — с ударением на первый слог, но он редок и часто является результатом диалектного произношения или ошибки писаря.