Фамилия Педераст — один из самых неоднозначных и редких случаев в русской ономастике. Сразу скажем: её современное звучание и написание совпало с греческим словом «педерастия» (любовь к мальчикам) случайно, в результате позднейшего переосмысления. Никакого отношения к этому значению фамилия не имеет.

Словообразовательная модель подсказывает, что перед нами, скорее всего, вариант фамилии Педер (или Педерсен) с «наращением» -аст. Суффикс -аст в русских фамилиях встречается редко, но известен: он характерен для прозвищ, образованных от прилагательных с суффиксом -астый (например, Горбаст, Глазаст). То есть основа «педер» могла означать что-то вроде «педерый» — возможно, искажённое диалектное слово, связанное с пестротой, пятнистостью (ср. «пёстрый», «педера» в некоторых говорах — пёстрая ткань). Человек с таким прозвищем мог быть рябым, веснушчатым или носить пёструю одежду.

Другая версия — фамилия могла возникнуть как русифицированная форма немецкой или скандинавской фамилии Педерсен (Petersen) через отпадение суффикса -сен. В XIX веке переселенцы-колонисты из Германии или прибалтийские немцы нередко адаптировали свои фамилии на русский лад, и «Педерсен» мог превратиться в «Педераст» под влиянием местных говоров, где -аст звучало естественнее, чем -сен.

Географически фамилия почти не встречается в современных базах данных — это не массовая, а штучная фамилия, скорее всего, утраченная или изменённая в советское время. Её носители, если они существовали, жили, вероятно, в южнорусских или западнорусских губерниях, где были сильны диалектные формы и контакты с немецкими колониями.

Совпадение с оскорбительным термином — чисто фонетическое и возникло не раньше XX века, когда книжное слово «педераст» вошло в широкий обиход. До этого фамилия никак не ассоциировалась с чем-то неприличным.