Фамилия Пеганова — это типичная русская «прозвищная» фамилия, которая говорит о внешности предка. В её основе лежит славянский корень пег-, родственный русскому слову «пегий», то есть «пятнистый, крапчатый». Любопытно, что в словенском языке сохранилось слово «пегав» — «веснушчатый», что напрямую указывает на древность этого корня и его широкое распространение у славян.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована по стандартной для русских фамилий схеме: прозвище Пеган + притяжательный суффикс -ов + окончание -а (женский род от Пеганов). Мужской вариант — Пеганов. Суффикс -ов здесь указывает не на профессию, а на родство: «чей-то сын» или «чей-то потомок». То есть Пеганова буквально означает «дочь (или жена) Пегана».

Кого на Руси называли Пеганом? Чаще всего так дразнили человека с заметными веснушками или неровной, рябой кожей. Второе значение — конское: пеганом, пегашкой или пегачом называли лошадь пегой масти. Поэтому прозвище могло закрепиться и за конюхом, который ухаживал за такими лошадьми, или за человеком, который чем-то напоминал пегую лошадь — например, светлыми пятнами на загорелой коже.

Существует и топонимическая версия, но она заметно слабее. В Макушинском районе Курганской области есть деревня Пеган. Однако для фамилии, распространённой в разных регионах, такое объяснение подходит редко: прозвище от внешности было гораздо более естественным и частотным. К тому же корень пег- сам по себе настолько выразителен, что искать иные толкования нет нужды.

Интересная деталь: фамилия Пеганова/Пеганов не слишком часто встречается, но имеет заметные «родственников» — Пегашев, Пегашов, Пегин, Пегановский. Все они восходят к тому же корню и к тому же прозвищу, просто образованы разными суффиксами. Это показывает, что прозвище было живым и народным, а не книжным — люди активно использовали его в разных формах.

Так что если вы носите фамилию Пеганова, то с высокой долей вероятности ваш предок по мужской линии был человеком с веснушками или рябинами на лице. Прозвище приклеилось к нему при жизни, а потом перешло к детям и внукам уже как фамилия. Никакой тайны или аристократической подоплёки тут нет — только меткая народная наблюдательность.