Фамилия Пекшеев — живой след прозвища Пекшей, и за этим прозвищем стоят как минимум две разные истории. Разберем обе, потому что обе ведут в одну и ту же местность — на Вятку и в Поволжье, где фамилия встречается до сих пор.

Первая и самая вероятная версия связывает прозвище с рекой Пекша во Владимирской области. Гидроним этот финно-угорский, и его возводят к марийскому piks — «стрела». Если так, то Пекшеем называли человека, который пришел с берегов Пекши или жил на реке с похожим названием. Модель простая: река — Пекша, житель — Пекшей, потомок — Пекшеев. Подобных фамилий, образованных от названий рек через прозвище, в русском ономастиконе много, так что ничего экзотического в этом нет.

Вторая версия отсылает к эрзянскому слову «пекшее» — «липа». Тогда Пекшей — это либо человек, живший возле липовой рощи, либо мастер, который работал с липовой древесиной: резал ложки, плел лапти, делал туеса. Липа на Руси — дерево ремесленное, и прозвища от нее давали охотно. Но у этой версии есть слабое место: слово «пекшее» не слишком распространено в русских говорах, и вряд ли оно само по себе стало бы основой для прозвища без дополнительного повода.

Есть и третья возможность, более бытовая: Пекшей — внутрисемейное имя, которое давали ребенку, родившемуся в июле, когда цветет липа. Такие «календарные» прозвища по приметам времени встречались в деревнях сплошь и рядом. Но эта версия скорее дополняет вторую, чем спорит с ней: обе опираются на липу, просто одна делает акцент на месте или занятии, другая — на времени рождения.

Что важно: фамилия Пекшеев почти не встречается за пределами Вятского края и соседних областей. В Книге памяти Кировской области записаны мариец Анисим Данилович Пекшеев, родившийся в 1891 году в деревне Мари-Васькино Яранского района, и Дмитрий Кондратьевич Пекшеев (р. 1904) из той же деревни, работавший церковным старостой Уртминской церкви. В Книге памяти Ульяновской области есть запись о стрелочнике Дмитрии Александровиче Пекшееве (р. 1886), тоже родом из Кировской области. Все три носителя — выходцы с одной территории, что говорит о локальном, но устойчивом бытовании фамилии именно там.

Марийский след в первой версии не случаен: в Яранском районе издавна жили марийцы, и фамилия Пекшеев у них не редкость. Если основатель рода действительно носил прозвище от марийского «стрела», то перед нами пример того, как финно-угорское слово через прозвище вошло в русскую фамильную систему и закрепилось за целым родом. Если же верна липовая версия — перед нами чисто русское прозвище по ремеслу или месту, просто с диалектным словом в основе.

Итог простой: Пекшеев — фамилия, которая почти наверняка родилась в вятском или поволжском селе, а ее основатель носил прозвище Пекшей. Что именно значило это прозвище — «человек с Пекши» или «липовый мастер» — сказать наверняка нельзя, но обе версии одинаково правдоподобны и обе ведут в одну и ту же эпоху, когда реки и деревья давали людям имена.