Фамилия Пелер — редкая для России, и её корни почти наверняка ведут за пределы славянского мира. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая с запада или юга Европы, и её значение напрямую связано с профессией.

Самая очевидная и правдоподобная версия — немецкое или еврейское (ашкеназское) происхождение. В немецком языке слово «Peller» (или «Peler») может быть вариантом написания фамилии Пеллер, которая восходит к профессии скорняка или меховщика. Глагол «pellen» в некоторых диалектах означал «сдирать кожу», «снимать шкуру». Таким образом, первый носитель фамилии Пелер, скорее всего, был ремесленником, работавшим с кожей и мехом. В Российской империи такие фамилии встречались у немцев-колонистов и у евреев, переселившихся в черту оседлости.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — французский след. Во французском языке есть слово «peler» — «чистить», «сдирать кожуру». Однако для фамилии это значение слишком общебытовое, и во Франции фамилия Peller встречается редко. Чаще она фиксируется именно в немецкоязычном ареале (Германия, Австрия, Эльзас).

Важно обратить внимание на суффикс. В русском языке фамилия Пелер стоит в «голом» виде, без типичных славянских суффиксов -ов, -ин, -ский. Это прямо указывает на её иноязычное происхождение. Если бы предок был русским, фамилия звучала бы как Пелеров или Пелерин. Отсутствие суффикса — главный маркер того, что фамилию принесли в Россию извне, и она сохранила форму языка-источника.

Географически фамилия Пелер в дореволюционной России была распространена в западных губерниях (Волынская, Подольская, Киевская), а также в Поволжье — в местах компактного проживания немецких колонистов. Сегодня она встречается единично, что говорит либо о сильной ассимиляции, либо о том, что большинство носителей сменили фамилию или эмигрировали.

Таким образом, если ваша фамилия Пелер, ваш предок, скорее всего, был не крестьянином и не дворянином, а городским ремесленником — кожевником или скорняком, носившим немецкую или еврейскую фамилию, которая закрепилась в русском обиходе без изменений.