Прозвище Пелих восходит к слову «пелех», которое в переводе с украинского языка означает «хохолок». Скорее всего, оно содержало указание на особенности внешнего вида предка. Чередование гласных е/и является результатом исторических изменений, происходивших в ходе развития языка. Одно из первых упоминаний прозвища в письменных источниках относится к началу XVI в.: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Пелех Иван Кузьмич Александров. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пелих, со временем получил фамилию Пелихов.