Фамилия Пелиховский — одна из тех, что сразу выдают географию своего происхождения. Суффикс -ский типичен для польской, украинской и белорусской шляхты, а также для тех, кто получал фамилию по названию поместья или местечка. В основе здесь почти наверняка лежит топоним — название населённого пункта вроде Пелихово, Пелихи или Пелиховка. Такие сёла встречаются на западе современной Украины и в Беларуси, особенно на Волыни и в Подолье. Первым носителем фамилии мог быть пан, владевший этим имением, или крестьянин, переселившийся оттуда и записанный по месту прежнего жительства.

Корень Пелих- — тёмный и неочевидный. Самое правдоподобное объяснение — от прозвища Пелих, которое в юго-западных говорах могло означать «пеликан» (искажённое от греческого пеликан). В народной речи так могли назвать человека с большим носом, мешковатой одеждой или неуклюжей походкой — по ассоциации с птицей. Менее вероятна связь с личным именем Пётр через уменьшительную форму Пеля или Пелих — такая модель редка, но не исключена. Версия о происхождении от слова «пелиха» (в некоторых диалектах — «плеть», «кнутовище») выглядит натянутой, так как не подкреплена устойчивой традицией прозвищ.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: основа Пелих- плюс типичный для восточнославянской аристократии суффикс -овский. Такая модель означала принадлежность к месту или роду: Пелиховский — «тот, кто из Пелихова» или «сын Пелиха». В Российской империи фамилии на -ский часто носили дворяне, но после отмены крепостного права их активно давали и бывшим крепостным, если те переселялись из деревни с похожим названием.

Встречаемость фамилии невысокая, что говорит о локальном происхождении. Основной ареал — западные области Украины, юг Беларуси и прилегающие районы Польши. В России Пелиховские — скорее всего потомки переселенцев конца XIX — начала XX века. Известных исторических деятелей с этой фамилией нет, что типично для фамилий, не попавших в столичные родословные книги.

Если ваш предок носил фамилию Пелиховский, ищите корни в малых местечках Волынской или Подольской губернии. Там, скорее всего, и стояло то самое Пелихово — хутор или фольварк, давший название всему роду.