Фамилия Пелых образована от прозвища Пелый. В его основе лежит нарицательное «пела», т.е. «остатки при обмолоте колосьев». Скорее всего, Пелым называли мельника. Однако не исключено, что такое прозвище мог получить и нищий, и изгой. Возможно, что в основе прозвища лежит диалектный глагол «пелеговать», который в тобольских говорах означает «меледить, перебирать пальцами, руками попусту». В этом случае прозвище содержало указание на личностные особенности человека: поведение, привычка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пелый, со временем получил фамилию Пелых.