Фамилия Пеньтюхова хранит память о прозвище дальнего предка — Пеньтюх. Это прозвище образовано от нарицательного слова «пентюх», которое в старых говорах означало «желудок». Такая основа сразу подсказывает, что прозвище могли дать человеку, любившему вкусно и сытно поесть, — этакому деревенскому гурману, для которого плотный обед был делом первостепенной важности.

Впрочем, у слова «пентюх» было и другое, переносное значение. Им нередко называли человека тяжелого физического труда, привычного к простой, сытной еде, которая давала силы на работе. В этом случае прозвище Пеньтюх несло в себе оттенок уважения к крепкой крестьянской натуре, а не насмешку над чревоугодием. Есть и третья версия: в некоторых регионах «пентюхом» могли назвать человека настойчивого и целеустремленного, который, как говорится, прет вперед, не сворачивая. Какая из трактовок верна для конкретного рода, уже не установить, но все они рисуют образ основательного, крепкого человека.

Суффикс -юх- в основе прозвища — характерная примета разговорной, народной речи. Он придает слову фамильярный, бытовой оттенок, подобно тому как «толстюха» или «хитрюга» образуются от прилагательных. Прозвища с таким суффиксом обычно закреплялись за людьми в повседневном общении, а уже потом, когда на Руси начали массово оформляться наследственные фамилии, имя Пеньтюх легло в основу фамилии. Притяжательный суффикс -ов- в форме Пеньтюхова указывает на принадлежность: буквально это «сын Пеньтюха», «из семьи Пеньтюха».

Так что за фамилией стоит не абстрактное слово, а живая история конкретного человека, которого окружающие знали по прозвищу. Передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день сохраняет эту память о происхождении рода, о его корнях и о том, как говорили и шутили предки.