Фамилия Пендюхова хранит память о прозвище дальнего предка — Пендюх. Это прозвище восходит к нарицательному «пентюх», которое в русских говорах означало «желудок», а в переносном смысле — увальня, неповоротливого человека. Отсюда первая и самая очевидная версия: Пендюхом в насмешку могли называть любителя плотно и сытно поесть, того, кто, как говорили, «набивает пентюх».

Но у прозвища есть и другая сторона. В некоторых диалектах «пентюх» закрепился за человеком крепкого сложения, привыкшим к тяжелой физической работе. Так что Пендюх мог быть не обжорой, а, наоборот, сильным работником, чья стать и выносливость бросались в глаза. Не исключено также, что прозвище подмечало характер: настойчивого, упрямого в достижении цели человека дразнили Пендюхом за его основательность и нежелание отступать.

Сама фамилия образована по простой и распространенной модели: к прозвищу Пендюх добавили типичный русский суффикс -ов, а затем и окончание женского рода -а. Так что Пендюхова — это буквально «дочь или жена Пендюха». Подобные фамилии на -ов/-ев по всей России возникали в среде крестьян и посадских людей, когда прозвище главы семьи становилось родовым именем для его потомков. Судя по диалектной основе, корни рода Пендюховых стоит искать в северных или центральных губерниях, где слово «пентюх» бытовало в живой речи.

Любопытно, что фамилия сохранила архаичное написание с буквой «д» — Пендюхов, хотя в разговорной речи ее часто произносят как «Пентюхов». Это не ошибка, а след того, как прозвище записали в церковной книге или переписи: писарь передал звучание на слух, и форма с «д» закрепилась. Таких фамилий-«фонетических слепков» в русской ономастике немало, и они особенно ценны для историка: по ним можно судить, как реально звучала речь в том или ином регионе столетия назад.