Фамилия Передковы образована от прозвища Передок — так на Руси могли назвать человека, который всё делал загодя, любил поспешать и не выносил медлительности. Основа здесь — слово «перед», а суффикс -ок придаёт прозвищу уменьшительно-ласкательный или шутливый оттенок. Такой человек словно всегда оказывался впереди: раньше других собирался в дорогу, раньше всех начинал посевную или первым приходил на сход.

Прозвище Передок могло закрепиться и за тем, кто жил на переднем крае — в первом ряду домов, на краю села, у дороги. В этом случае фамилия указывала бы не на характер, а на место жительства предка. Обе версии правдоподобны, но первая — про торопливого человека — выглядит убедительнее: прозвища, отражающие поведение, в русской традиции встречаются чаще, чем «географические» именования по принципу «впереди».

Сама фамилия Передков относится к древнему типу русских фамилий на -ов. Такую форму получали отчества от прозвищ отцов: Передок → сын Передкова → Передковы. Суффикс -ов указывает на принадлежность: буквально «чей?» — Передков, то есть сын Передка. Модель простая и массовая, но основа здесь не каноническое имя, а живое прозвище, а потому фамилия звучит необычно и запоминается.

Интересно, что у фамилии есть «родственники» по корню: Передков, Передний, Передов, Передкин. Все они восходят к тому же слову «перед», но каждое прозвище могло означать своё — кто-то был передовым работником, кто-то жил в передней избе, а кто-то, как и в нашем случае, просто вечно спешил.

Точно сказать, когда и где впервые появилась фамилия Передков, сложно — письменные источники по таким «бытовым» прозвищам отрывочны. Но можно уверенно говорить: за фамилией стоит живой человек, которого современники запомнили по его торопливости или месту у дороги, и эта черта пережила столетия в фамильном имени.