Фамилия Перецкий — одна из тех, где на слуху прямая ассоциация с овощем или специей, но на деле корень почти наверняка другой. Если отбросить бытовую догадку, что предка прозвали за любовь к перцу (такое редко становилось основой фамилии), остаётся куда более вероятная версия: фамилия образована от географического названия местечка Перец или Перецк. Такие пункты действительно существовали на территории бывшей Речи Посполитой, особенно в черте оседлости — на землях современной Беларуси, Украины и Польши. Суффикс -ский типичен для польской и западнорусской шляхты, а также для еврейских фамилий, которые часто давали по названию города или местечка, где жила семья.

Модель образования проста: основа «Перец» (название населённого пункта) плюс типичный топонимический суффикс -ский, указывающий на принадлежность к месту. Перецкий — буквально «тот, кто из Переца» или «перецкий помещик». В польской ономастике такие фамилии часто получали мелкие дворяне, владевшие землёй в окрестностях одноимённого села, или еврейские семьи, которые при переходе к фамилиям в начале XIX века брали название своего местечка.

Интересно, что фамилия Перецкий встречается и в русской, и в еврейской среде, но с разной историей. Для русских и украинских носителей это могла быть фамилия священника или семинариста, которую давали при поступлении в духовное училище — нередко от названия села или прихода. Для еврейских — почти всегда указание на конкретное местечко, например Перецк (ныне деревня в Литве или Беларуси). Встречается также вариант Перецкий с ударением на второй слог, что сближает её с фамилиями типа Перельман (от идишского «перец» — перец), но это скорее совпадение, чем родство.

Спорных версий немного. Иногда фамилию связывают с именем Пётр через диалектное «Перец» — уменьшительную форму (как Петрушка от Пётр), но это менее убедительно: суффикс -ский нехарактерен для отчеств от имён, там обычно -ов или -ин. Поэтому основной и самой надёжной остаётся географическая версия. В словаре Б. Унбегауна такие фамилии на -ский описываются как типично польские или западнорусские, образованные от названий мест.