Перекатновы — фамилия, которая звучит как отголосок то ли речного переката, то ли далекого грома. В ее основе лежит прозвище Перекатный, а оно, в свою очередь, восходит к многозначному слову «перекат». Из-за этой многозначности у фамилии есть сразу несколько версий происхождения, и все они по-своему интересны.

Самое прямое значение — географическое. Перекатом называют мелководный участок реки с каменистым или песчаным дном, где вода буквально перекатывается через препятствия. Живший у такого места человек вполне мог получить прозвище Перекатный. В восточных говорах слово имело и другой смысл — обширная ровная равнина, плоское поле без рытвин и бугров. Тогда прозвище указывало бы на жителя открытой местности, что тоже логично.

Вторая версия ведет в сторону ремесла. Перекатом в старину называли длительный глухой стук, гул или раскаты грома. Если принять это значение, прозвище Перекатный могло закрепиться за человеком шумной профессии — например, за кузнецом или другим ремесленником, чья работа сопровождалась грохотом. Не исключено и самое буквальное толкование: так могли назвать того, кто постоянно что-то перекатывал — бочки, бревна, камни.

Наконец, в тверских и псковских говорах слово «перекат» означало обрез или кадку — то есть емкость для хранения. Отсюда возникла бытовая, почти шутливая версия: прозвище Перекатный могло закрепиться за человеком плотного, полного телосложения, которого сравнивали с пузатой кадкой.

Какую из версий считать главной — сказать трудно. Скорее всего, в разных семьях фамилия рождалась независимо и по разным поводам: где-то предок жил у речного переката, где-то славился громким голосом, а где-то торговал кадками. Суффикс -ов указывает на типичную восточнославянскую модель образования: Перекатный превратился в Перекатнова, то есть сына, внука или потомка человека с таким прозвищем.

Фамилия Перекатнов — самобытный памятник славянской культуры, но точное время и место ее возникновения назвать нельзя. Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть долгим и не всегда привязан к одной местности, поэтому окончательный ответ о происхождении конкретной ветви Перекатновых дадут только серьезные генеалогические исследования.