Фамилия Переляев — редкий пример того, как в одной фамилии столкнулись две совершенно разные истории происхождения. Разобраться, какая из них верна для вашей семьи, можно только по документам, но обе версии стоит рассмотреть подробно.

Первая и наиболее вероятная версия — прозвищная. В её основе лежит слово «перелай» — взаимная брань, перекрикивание. От него образовали прозвище Переляй, которое закреплялось за человеком с громким голосом, склонным к спорам и перебранкам. Такая модель типична для русских фамилий: прозвище, данное по особенности характера, со временем становилось основой для фамилии с суффиксом -ев, указывающим на принадлежность роду Переляя. То есть изначально Переляев — это «сын Переляя», «из рода Переляя».

Вторая версия — искусственное происхождение. Такие фамилии в России давали в семинариях, где будущим священникам часто меняли «неблагозвучные» мирские фамилии или присваивали новые — от имени мифологического персонажа, названия праздника или просто красивого слова. В этом случае основой могло стать имя Птерелай, героя древнегреческих мифов. По преданию, Птерелай был царём племени тафийцев, внуком или сыном самого Посейдона. Его жизнь зависела от золотого волоса, спрятанного в голове, — пока он был цел, царь оставался неуязвим. Во время войны с Аргосом дочь Птерелая Комето, влюбившись во вражеского царя Амфитриона, вырвала у отца этот волос, и он погиб.

Связь с фамилией Переляев здесь в том, что семинарист с золотистыми волосами мог получить фамилию по ассоциации с этим мифическим локоном. Так греческое имя Птерелай через народное переосмысление превратилось в более простое для русского уха Переляй, а затем и в Переляева. Эта версия объясняет, почему фамилия выглядит «не по-русски» — в ней нет привычного корня, связанного с ремеслом, местностью или крестильным именем.

Какая версия правдоподобнее? Для большинства носителей фамилии, скорее всего, верна первая — прозвищная. Переход от «перелай» к «Переляй» естественен для живой речи, а прозвища по характеру давали повсеместно. Искусственная версия уместна только для семей, где предки были из духовного сословия, — это можно проверить по архивным записям о семинаристах. Если таких данных нет, разумнее считать фамилию прозвищной, а мифологическую историю — красивым, но менее вероятным объяснением.