Фамилия Переляева хранит в себе загадку, разгадать которую непросто даже специалистам. В основе ее лежит прозвище Переляй, но вот что оно значило — вопрос открытый. Самая простая и житейская версия связывает его с глаголом «перелаять», то есть перебраниваться, перекричать кого-то в споре. В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком с громким голосом и неуступчивым характером, который любил поспорить и всегда старался оставить за собой последнее слово. Такое объяснение кажется правдоподобным: прозвища по чертам поведения на Руси давали часто и охотно.

Однако есть и другая, куда более неожиданная версия. Она уводит нас в античную мифологию и предполагает, что фамилия имеет искусственное происхождение. В основу могло лечь имя персонажа древнегреческих мифов Птерелая. По преданию, этот царь племени тафийцев и телебов был внуком или сыном самого Посейдона. Его жизнь зависела от золотого волоса, спрятанного в его шевелюре. Во время войны с Аргосом дочь Птерелая, влюбившись в царя Амфитриона, вырвала у отца этот волос, и он погиб. Связь между древнегреческим героем и русской фамилией на первый взгляд кажется фантастической, но она объяснима.

В семинариях, где учили будущих священников, было принято давать ученикам новые фамилии. Часто их образовывали от церковных праздников, названий городов или античных имен. Семинарист, обладавший золотистыми волосами, вполне мог получить фамилию, отсылающую к Птерелаю, чей золотой локон стал причиной его гибели. Так имя античного царя через цепочку ассоциаций превратилось в русскую фамилию Переляев. Прозвище Переляй в этом случае не было уличным, а сознательно выбранным «ученым» именованием. Какой из двух версий верить — каждый решает сам, но обе они показывают, что фамилия эта не случайна и за ней стоит либо яркая черта характера предка, либо причудливая книжная история.