Фамилия Перелевский — редкий пример того, как географическая основа и польская модель словообразования соединились в одном имени. Вопреки интуиции, корень здесь не связан с глаголом «перелить» или «перелететь». Основа фамилии — название населённого пункта вроде Перелев, Перелево или Перелевка. Такие топонимы встречались в зонах польско-украинского и польско-белорусского пограничья, где в XV–XVII веках активно формировалась шляхта и землевладельческое сословие.

Модель образования простая и показательная. Суффикс -ский (-ski) в польской традиции указывал на владение землёй или происхождение из конкретного места. Перелевский — буквально «тот, кто из Перелева». В восточнославянской среде такой формант чаще встречался у дворян и духовенства, а у крестьян закреплялся позже, уже в XIX веке, когда фамилии раздавали по названию деревни, откуда человек был родом. Поэтому у фамилии двойное социальное дно: она могла принадлежать и обедневшему шляхтичу, и бывшему крепостному, записанному по месту рождения.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Перелевский, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), но здесь мы видим третий путь — от названия места. Это сближает Перелевского с фамилиями типа Заблоцкий, Островский или Лещинский, где топоним стал основой.

Сам топоним Перелев мог восходить к древнерусскому «перелѣсъ» — полоса земли за лесом, либо к личному имени Перел, которое фиксируется в древних памятниках как краткая форма от Пересвет или Перемышл. Версия с «перелесьем» правдоподобнее: селения с таким названием часто стояли на опушках или за лесными массивами, и прозвище «Перелевский» закрепилось бы за человеком, который пришёл из-за леса.

В написании фамилии встречается вариант Перелевский и реже Перелѣвский в дореволюционных метриках. Путаница с буквой «ѣ» (ять) в корне породила ошибочное сближение с «переливом» или «переловом», но ни одна из этих версий не выдерживает критики: суффикс -евский в русской адаптации польского -ewski указывает именно на притяжательное или локативное значение, а не на действие.

География бытования фамилии сегодня — запад России, Беларусь и Украина, с редкими вкраплениями в Сибири, куда носители переселялись в ходе столыпинской аграрной реформы и позднейших миграций. Точных данных о численности нет, но фамилия остаётся малораспространённой, что типично для имён, привязанных к конкретному микрорегиону.

Если ваш предок носил фамилию Перелевский, стоит искать его следы в исповедных росписях и ревизских сказках конца XVIII — начала XIX века. С высокой вероятностью он был выходцем из небольшого села с корнем «перел-», а не потомком знатного рода. Сама фамилия — не громкая, но точная: она хранит имя места, которого, возможно, уже нет на карте, но которое продолжает звучать в каждом её носителе.