Фамилия Переляйнен — редкий случай, когда географическая привязка почти полностью объясняет её происхождение. Это типичная фамилия финского или карельского происхождения, характерная для северо-западных регионов России, особенно для Карелии и Ленинградской области. Её основа — топоним, то есть название места.

Корень «Переляй» восходит к названию деревни или местности. В финском и карельском языках существует слово «perä» (задняя часть, конец, дальний), от которого образовано множество географических названий. «Perälä» или «Peräläinen» означает «живущий в дальнем конце», «окраинный». Русское произношение адаптировало это слово в форму «Переляй», а типичный финский суффикс -нен (указывающий на принадлежность к месту) превратился в -йнен. Таким образом, Переляйнен — это «житель Переляй», выходец из конкретного поселения.

Суффикс -нен — один из самых распространённых в финской ономастике. Он аналогичен русскому -ов/-ев или -ин, указывая на происхождение из определённого рода или местности. В дореволюционной России, особенно в Олонецкой губернии и Великом княжестве Финляндском, такие фамилии массово закреплялись за крестьянами и мещанами. Носители фамилии Переляйнен, скорее всего, были коренными карелами или финнами-ингерманландцами, занимавшимися земледелием, лесным промыслом или рыболовством.

Интересно, что написание фамилии могло варьироваться: встречаются варианты Переляйнен, Переляйне, а также более редкая форма Переляйни. Это связано с особенностями записи финских фамилий в русских метрических книгах — писарь передавал звучание на слух, отсюда колебания в окончаниях. В отличие от многих русских фамилий, где суффикс указывает на родство (чей сын), здесь суффикс указывает на место жительства: не «чей-то», а «откуда-то».

Сегодня фамилия остаётся довольно редкой за пределами Карелии и Финляндии. Её носители — потомки тех, кто столетиями жил на границе двух культур, сохраняя в фамилии память о конкретной деревне, которой, возможно, уже нет на карте.