Фамилия Перемена — один из ярких примеров того, как русская фамилия может быть образована не от имени или профессии, а от отвлечённого понятия. В отличие от большинства «говорящих» фамилий, здесь нет прямого указания на занятие предка или его отца. Основа — слово «перемена» в значении «смена, изменение, новшество». Такие фамилии в крестьянской среде часто давали не при рождении, а в качестве прозвища, которое затем закреплялось за потомками.

Словообразовательная модель проста: суффикс -а (женское окончание) указывает на то, что фамилия застыла в форме именительного падежа единственного числа. Это редкий для русских фамилий тип, хотя и не уникальный: ср. фамилии Зима, Гроза, Суббота. Чаще всего такие фамилии возникали в южнорусских и украинских говорах, где окончание -а в прозвищах было более распространено. Поэтому географически фамилия Перемена скорее всего имеет корни в чернозёмных областях России или на Украине.

Семантика прозвища допускает несколько трактовок. Самая вероятная: прозвище Перемена дали человеку непостоянному, склонному к частой смене решений, места жительства или даже внешности. В народе такого могли назвать «перемётная сума» или «переменчивый». Возможен и бытовой контекст: например, крестьянин, который первым в деревне пробовал новые способы ведения хозяйства, менял севооборот или орудия труда — его и прозвали Переменой. Менее правдоподобна версия о связи с церковным праздником Преображения Господня, который в народе называли «Переменой» (из-за преображения Христа), — для фамилии это слишком отвлечённая ассоциация, хотя полностью исключать её нельзя.

В документах фамилия Перемена встречается редко, что объясняется её нетипичностью. Она не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов, а бытовала в среде однодворцев и государственных крестьян. Интересно, что в некоторых говорах слово «перемена» имело дополнительное значение — «смена белья» или «комплект одежды», что могло дать прозвище портному или торговцу тканями, но эта версия остаётся гипотетической.

Фамилия Перемена — редкий случай, когда сама форма слова сохранила для нас живую речь прошлого, без редукции и переделки. Носителю этой фамилии стоит помнить: его предки, скорее всего, были людьми, которых в округе считали непохожими на других — либо за характер, либо за поступки.