Фамилия Перевертина напрямую связана с прозвищем Перевертень, и разобраться в её значении — значит разобраться в том, кем был её первый носитель. Вопреки интуиции, корень здесь не указывает на профессию или внешность, а описывает характер или судьбу человека.

Самая распространённая версия относит прозвище к тем, кто перевернул свою жизнь, резко сменив веру. На Руси Перевертнем могли назвать крещёного в православии иудея, обрусевшего немца или, наоборот, русского, ушедшего в католичество. В более широком, переносном смысле так говорили о человеке, внезапно изменившем убеждения, — о предателе или вероотступнике. В этом случае фамилия звучит как суровый приговор предка, зафиксировавший за родом память о резком повороте в чьей-то судьбе.

Однако не менее правдоподобна и бытовая версия. В некоторых говорах слово «перевертня» означало «суета, ссора, беспорядок». Тогда прозвище Перевертень закреплялось за шумным, неугомонным спорщиком и задирой, тем, кто постоянно вносил в размеренную жизнь хаос. Согласитесь, образ колоритный: не тихий сосед, а человек, вокруг которого всегда кипят страсти.

Есть и третья, более мягкая трактовка. Перевертнем в семьях нередко ласково называли резвого, непоседливого малыша, который буквально «переворачивал» дом вверх дном. Такое прозвище могло закрепиться за ребёнком на всю жизнь и перейти к его потомкам уже как фамильное имя.

Словообразовательная модель проста и типична для русского севера и центра: к основе Перевертень добавили притяжательный суффикс -ин, получив форму «Перевертин». Окончание -а в современном написании указывает на женскую ветвь рода, тогда как мужская форма фамилии — Перевертин. Это классический пример фамилии, рождённой из личного прозвища, а не из имени или профессии, что делает её особенно интересной для изучения семейной истории.