Фамилия Переверткина образована от прозвища Перевертка, и почти наверняка в его основе лежит глагол «перевертать», то есть «переворачивать». Однако за этим простым глаголом скрывается сразу несколько возможных характеров предка, и ономасты предлагают разные варианты толкования.

Самая распространенная версия — бытовая. Переверткой в народе могли называть непоседливого ребенка или вертлявого, суетливого взрослого, который буквально «переворачивается» на месте. Прозвище это цепкое и наглядное, поэтому легко закреплялось за человеком. Вторая версия отсылает к слову «переверт» — так говорили о шатком, непостоянном человеке, и в этом случае прозвище указывало на неустойчивость характера.

Есть и более редкая, но интересная трактовка, связанная с нарицательным «перевертень». Так на Руси называли людей, переменивших веру: крещеных в православии евреев или русских, принявших католичество. Это значение придает фамилии неожиданный исторический оттенок, хотя для большинства носителей фамилии оно вряд ли было актуально.

Наконец, существует версия от диалектного слова «перевертня» — «суета, ссора, беспорядок». Если прозвище пошло от него, то Переверткой звали шумного спорщика и зачинщика ссор. Эта гипотеза выглядит менее убедительной, но полностью исключать ее нельзя: в говорах такие слова бытовали широко.

Фамилия встречается в документах с начала XVII века. В труде историка С. Веселовского упоминается крестьянин Иван Переверткин из Арзамаса, запись относится к 1606 году. Это одно из ранних свидетельств бытования фамилии, и оно показывает, что прозвище уже тогда стало основой для семейного именования.

Среди известных носителей фамилии — Семен Никифорович Переверткин (1905–1961), генерал-полковник, участник Гражданской, Советско-финской и Великой Отечественной войн. Его биография — пример того, как фамилия с почти шутливым прозвищным корнем дожила до XX века и оказалась в армейских сводках.

Что интересно: форма Переверткина с суффиксом -ин указывает на принадлежность, то есть «дочь или жена Перевертки». Сама основа Перевертка — это чисто русское прозвище, и фамилия осталась в рамках народной традиции именования, без книжных и церковных влияний.