Фамилия Перевозник прямо отвечает на вопрос, чем занимался её первый носитель. В основе лежит глагол «перевозить», а само прозвище относится к разряду «профессиональных» именований, которые указывали на род деятельности человека. Предок, давший фамилию роду, мог быть ямщиком, паромщиком или извозчиком — тем, кто обеспечивал переправу людей и грузов через реку или вез их по суше.

Интересно, что в этой фамилии не встретишь типичного для большинства русских фамилий суффикса -ов или -ин. Перед нами чистое прозвище, которое закрепилось без изменений, как, например, у фамилий Сорока или Балалайкин (хотя последняя как раз с суффиксом). Такая модель встречается реже, и она говорит о том, что прозвище было настолько ёмким и понятным окружающим, что не потребовало дополнительного оформления. Это же указывает на возможное украинское или белорусское происхождение, где бессуффиксные фамилии распространены шире, чем в великорусских землях.

Слово «перевоз» в старой России имело вполне конкретное значение — это и место переправы через реку, и плата за неё, и сам промысел. Перевозчики были людьми нужными и заметными: без них не обходилась ни торговля, ни почтовая гоньба, ни передвижение войск. Поэтому прозвище могло закрепиться и за владельцем перевоза, который содержал лодки или паром, и за простым работником, который греб вёслами. Различить эти случаи по фамилии невозможно, но оба они говорят о связи предка с рекой и дорогой.

В некоторых говорах слово «перевозник» имело и другое значение — так могли назвать человека, который перевозил чужие вещи, то есть извозчика на дальние расстояния. Ямщики, работавшие на почтовых трактах, тоже подпадали под это определение. Так что фамилия могла возникнуть в разных регионах независимо, но смысл оставался единым — человек, чья жизнь связана с перемещением.

Ономастические словари, в том числе работы Б. Унбегауна, относят такие прозвища к группе именований по роду занятий. Это один из древнейших пластов русских фамилий, который формировался ещё в XV–XVII веках, когда прозвище переходило к детям и внукам, постепенно утрачивая связь с конкретным человеком. Сын перевозчика мог стать кузнецом, но фамилия уже намертво прирастала к роду.

Сегодня фамилия Перевозник встречается и в России, и в Беларуси, и на Украине. Она не принадлежит к числу распространённых, но и не является редкостью. Носители её, скорее всего, и не задумываются, что их далёкий предок когда-то стоял у реки, ожидая седоков или груз, — а именно с этой будничной картины и началась история фамилии.