Фамилия Перхова напрямую связана с прозвищем Перх, которое давали предку-основателю рода. В основе лежит глагол «перхать», то есть кашлять. Но не спешите представлять себе болезненного человека: у слова было и переносное значение — «надоедать, докучать». Народная мудрость это подтверждает: «У всякого своя перхота (забота)», «Не выучишь перхотой (неволей), выучишь охотой», «Без детей сухота, с детьми перхота». То есть прозвище Перх мог получить как заботливый, так и суетливый, навязчивый человек.

По словообразовательной модели фамилия относится к самому распространённому типу русских фамилий — с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Перхова — это «дочь (или жена) Перха». Мужской вариант — Перхов — строится по той же схеме, что и Иванов, Петров, Сидоров. Фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени, и это важно: такие фамилии часто возникали в среде крестьян и посадских людей, где прозвища были естественным способом различать тёзок.

Интересно, что корень «перх-» встречается и в других русских фамилиях, например, Перхин, Перховский, Перхун. Они все восходят к той же основе, но с разными суффиксами, что говорит о широком бытовании прозвища в разных регионах. В словарях русских фамилий, например у Б. Унбегауна, подобные прозвищные фамилии рассматриваются как типичный пласт народной ономастики, отражающий бытовые наблюдения за поведением человека.

Таким образом, фамилия Перхова — это не медицинский диагноз, а скорее характеристика характера или манеры поведения. Потомок человека, которого окружающие называли Перхом за суетливость, ворчливость или, наоборот, за чрезмерную опеку, со временем получил эту фамилию. Сегодня она звучит непривычно, но для XVI–XVII веков это была обычная практика — закреплять за семьёй прозвище родоначальника.