Фамилия Першилина — женская форма от Першилин, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель на -ин (Першилин) указывает на принадлежность: «чей?» — Першилин, то есть сын, внук или человек из рода Першилы. Основа здесь — прозвище Першила, которое в русских говорах звучало иначе, чем кажется на первый взгляд.

Прозвище Першила образовано от глагола першить — «царапать, саднить, вызывать зуд или першение в горле». В диалектах так называли не только болезненное ощущение, но и человека с хриплым, сиплым голосом, того, кто постоянно кашляет или «першит» горлом. В северных и центральных губерниях России прозвище Першила могли дать либо ребёнку, который часто болел простудой, либо взрослому с характерной хрипотцой в речи. В словаре В. И. Даля «першила» — это ещё и «кто першит, кашляет».

Менее вероятная, но возможная версия связывает Першилу с личным именем Перша — просторечной формой от Порфирий или Перфилий. В этом случае прозвище Першила — всего лишь уменьшительное с суффиксом -ил- (-ила), которое со временем закрепилось как фамильное. Однако именно глагольная основа «першить» даёт более живую и типичную для русских некалендарных прозвищ картину: фамилия родилась из повседневного наблюдения за внешностью или поведением человека.

Географически фамилия Першилин и её женская форма Першилина встречаются в основном на Русском Севере — в Архангельской, Вологодской областях, а также в Поволжье. По данным переписей, это довольно редкая фамилия: в Москве, например, на начало XXI века насчитывалось менее сотни носителей. Встречаются варианты написания с одной «л» (Першина), но Першилин — именно с суффиксом -ин-, а не -ов-, что характерно для прозвищ на -ила.

Таким образом, предки современных Першилиных — скорее всего, крестьяне из северных губерний, получившие фамилию по прозвищу предка, который либо отличался хриплым голосом, либо имел привычку покашливать. Никакого татарского или дворянского следа у этой фамилии нет — чисто русская, бытовая история, записанная в суффиксе и корне.