Фамилия Песковацкая заставляет сразу искать связь с песком — и не зря, но не так прямолинейно, как может показаться. В её основе лежит не слово «песок» в чистом виде, а скорее всего, географическое название. Модель образования с суффиксом -ск- указывает на то, что фамилия происходит от имени населённого пункта: деревни, села или местечка с названием Песковатое, Песковец, Песковатка. Такие топонимы в изобилии встречаются на Украине, в Беларуси и в южных областях России. «Песковатый» — значит песчаный, покрытый песком. Человек, переехавший из такого места, получал прозвище или фамилию по месту прежнего жительства — Песковацкий, а его жена или дочь — Песковацкая.

Окончание -ая — это типичная форма женского рода для фамилий на -ский/-цкий в русской традиции. В польском языке, где такие фамилии тоже распространены, форма была бы Песковацка (Pieskowacka). Фамилия не слишком частая, и её география тяготеет к западнорусским и украинским землям, где топонимы на -оватое, -овец особенно распространены. Встречаются и варианты написания с одной «с» — Песковацкий, но это, скорее, результат упрощения на письме.

Версия о том, что фамилия могла произойти от прозвища «Песковат», то есть человека с песчаным цветом волос или работающего с песком, менее вероятна. Суффикс -ск- в русских фамилиях почти всегда указывает на связь с местностью, а не с личным качеством. Если бы основа была прозвищной, мы бы ждали формы Песков или Песковцев. Так что наиболее правдоподобно считать Песковацких потомками переселенцев из какого-нибудь села с песчаной землёй. В сословном отношении это, скорее всего, были крестьяне или мещане, получившие фамилию при переезде в город или при оформлении документов в XIX веке.