Петенин — фамилия, которая произошла от уменьшительной формы имени Петр. В переводе с греческого Петр означает «камень», и это имя было одним из самых распространенных на Руси после крещения. Однако фамилия образовалась не напрямую от канонического имени, а от его просторечного, домашнего варианта — Петеня.

Разбираем словообразовательную модель. Петенин — это отчество второго порядка, то есть «внучий» патроним. Сначала человека звали Петеня — так могли ласково или буднично называть Петра в семье. Его сына в документах записывали как «Петенин сын», то есть сын Петени. А уже внук, унаследовав это прозвище отца как родовое имя, закрепил за собой и своими потомками фамилию Петенин. Такой тип образования с суффиксом -ин характерен для фамилий, основанных на именах и прозвищах, оканчивающихся на -а или -я.

Интересно, что форма Петеня — не единственная производная от Петра. Существовали и другие уменьшительные варианты: Петя, Петруня, Петруша, Петрак. Но фамилия Петенин закрепилась именно за той ветвью, где в обиходе прижилось имя Петеня. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были людьми простыми, скорее всего, крестьянами или посадскими, поскольку в дворянской среде чаще использовали полные имена или более книжные формы.

Встречается и родственная фамилия Петенев, которая образована по той же модели, но с другим окончанием в основе. Это не ошибка написания, а самостоятельный вариант, возникший в разных говорах: где-то имя произносили как Петеня, а где-то как Петень. Оба варианта имеют право на существование и восходят к одному корню.

Точной даты возникновения фамилии назвать нельзя: отчества в России закреплялись постепенно, начиная с XVI–XVII веков, и процесс этот растянулся на столетия. Но можно уверенно сказать, что Петенины — это потомки человека по имени Петр, которого близкие звали Петеней, и в этом имени сохранилась память о семейном, теплом обращении, которое со временем стало официальным родовым именем.