Фамилия Петерчук — яркий пример того, как географическое имя превращается в фамилию через суффикс, характерный для западных и южных славянских территорий. В её основе лежит имя Пётр (через украинскую или белорусскую форму Петро), а суффикс -чук указывает на принадлежность: «чей?» — Петров, Петров сын. Такая модель типична для украинских и белорусских фамилий, особенно для Волыни, Подолья, Полесья, где -чук соревновался с -ович и -енко. То есть предок носителя фамилии — человек по имени Пётр, вероятно, мелкий землевладелец, ремесленник или крестьянин, которого в документах записали как «Петрів син» — «сын Петра».

Интересно, что в отличие от более распространённой фамилии Петренко (тоже «сын Петра»), Петерчук несёт в себе фонетический след: вставное -е- между корнем и суффиксом. Это не ошибка, а диалектная особенность — в некоторых говорах украинского языка, особенно на границе с польским влиянием, форма имени Петро могла звучать как «Петер» (ср. польское Piotr). Таким образом, Петерчук могло означать «сын Петра» в местной манере произношения, а не просто кальку с книжного имени.

В польской ономастике подобные фамилии с суффиксом -czuk (Петрчук, Петерчук) тоже встречаются, особенно среди православного населения восточных воеводств Речи Посполитой. Там они фиксировались в метриках как «Pieterczuk» или «Pioterczuk», что указывает на двуязычную среду. В России фамилия редкая, встречается в основном среди потомков переселенцев с Украины и из Беларуси, а также в среде старообрядцев, живших на западных окраинах империи.

Спорных версий у фамилии немного: иногда её пытаются возвести к немецкому имени Петер (Peter), но это маловероятно — суффикс -чук нехарактерен для немецких фамилий, а для славянских — естественен. Более правдоподобно, что Петерчук — это вариант фамилии Петрочук, где гласная изменилась под влиянием акающих говоров или просто из-за ошибки писаря. Однако без географической привязки к конкретной местности сказать, какой вариант первичен, нельзя.

В современном русском языке фамилия склоняется как существительное второго склонения (Петерчука, Петерчуку), но в украинской традиции может оставаться неизменной в мужском роде. Носители фамилии сегодня живут в основном в западных областях Украины, а также в диаспоре в Канаде и США, куда уезжали в начале XX века.