Фамилия Петрашек — один из тех случаев, когда славянская модель словообразования наложилась на имя, популярное во всём христианском мире. В её основе лежит имя Пётр (от греческого «петрос» — камень). Но если бы фамилия просто произошла от Петра, мы бы имели Петрова, Петренко или Петраша. Здесь же работает уменьшительно-ласкательный суффикс -ек (в польском и украинском вариантах — -шек). Петрашек — это «маленький Пётр» или «Петрушка», то есть ласковое прозвище, которое потом закрепилось за потомками.

Самая важная деталь — суффикс -ек в сочетании с фамильным окончанием указывает на западнославянское происхождение. Чаще всего фамилия Петрашек встречается в Польше, на Украине (особенно в западных областях) и в Беларуси. В России она редкая и, скорее всего, пришла с переселенцами из этих регионов. Это не дворянская фамилия (она не оканчивается на -ский/-цкий), а типичная крестьянская или мещанская, образованная от прозвища, которое дали в деревне или местечке.

Интересно, что в польской ономастике есть целое гнездо родственных фамилий: Петрашек, Петраш, Петрашкевич, Петрашевский. Все они восходят к одной основе — имени Пётр — и различаются только суффиксами, которые меняли значение от «сын Петра» до «Петрушка». Петрашек стоит в этом ряду как самая «ласкательная» форма: она не столько называла по отцу, сколько давала человеку прозвище по его характеру или возрасту (например, так могли окрестить младшего в семье или низкорослого мужчину).

Если верить словарю польских фамилий Казимежа Рымута, форма «Pietraszek» (именно с «е» после «р») фиксируется в документах с XVI века. Со временем написание могло меняться: в метриках встречаются варианты Петрашек, Петрашев и даже Петрашенко. В русском языке фамилия прижилась с окончанием на твёрдый согласный, без дополнительной русификации (в отличие от, скажем, Петрашова). Поэтому сегодня Петрашек — это фамилия, по которой почти безошибочно можно определить, что предки её носителя жили на землях бывшей Речи Посполитой.