Фамилия Петравко — яркий пример украинской модели образования фамилий на -ко. Этот суффикс в украинской ономастике выполнял ту же роль, что и русские -ов/-ев: он превращал личное имя или прозвище в родовое имя. В основе фамилии лежит имя Пётр (в народной украинской форме Петро). Суффикс -авк- в данном случае — это вариант распространённого -к-, который мог присоединяться к основе через промежуточный элемент (Петр + авк + о). Такая словообразовательная цепочка типична для западных регионов Украины, особенно для Галичины и Волыни, где фамилии с -авко, -айко встречаются чаще, чем в центральных областях.

Прямое значение фамилии — «потомок или человек, связанный с Петром». Но есть нюанс: в украинской традиции фамилии на -ко могли возникать не только от крестильных имён, но и от прозвищ. В случае Петравко не исключено, что основа не прямо от имени Петро, а от уменьшительной формы Петрава — так в некоторых говорах называли человека, который постоянно упоминал Петра или был его тёзкой в шутку.

Географически фамилия привязана к западноукраинским землям. По данным исторических переписей XIX века, Петравко фиксировались в основном в Тернопольской и Ивано-Франковской областях. В России фамилия встречается редко, и почти всегда её носители — потомки переселенцев из Украины.

Социальный контекст: в XVIII–XIX веках фамилии на -ко в украинских губерниях часто получали казаки и крестьяне, реже — мещане. Петравко не принадлежали к шляхте, поэтому дворянских гербов у этой фамилии нет. Это фамилия свободных сельских жителей, которые в документах Российской империи записывались как «малороссияне» или «казаки».

Интересная деталь: в польских метриках XVIII века встречается написание Petrawko — через w, что отражает польскую орфографию того времени. В украинских источниках фамилия всегда писалась через в, как и сейчас. Путаница с буквой «в»/«w» — обычное дело для фамилий, бытовавших на этническом пограничье.