Фамилия Петрайтис напрямую связана с именем Пётр, которое пришло из древнегреческого языка и означает «камень». Однако интереснее не сам корень, а то, как этот корень обработан. В русском языке фамилии от имени Пётр обычно звучат как Петров, Петрухин или Петрищев. Петрайтис стоит особняком: её выдают литовские форманты.

Здесь работает суффикс -айтис, типичный для литовских фамилий. В Литве он указывает на происхождение от отца: Петрайтис буквально значит «сын Петра». Такая модель образования — патронимическая, то есть отчество, застывшее в фамилии. В русском языке аналогичную роль играет суффикс -ов/-ев, поэтому Петрайтис и Петров — родственники по смыслу, хотя выглядят по-разному.

География фамилии подсказывает, что её носители — выходцы из Литвы или из тех регионов, где веками жили литовцы: это запад Беларуси, часть Польши и бывшие земли Великого княжества Литовского. В Российской империи такие фамилии встречались у литовцев-католиков, а после присоединения этих территорий к России они сохранились без изменений, в отличие от русских фамилий, которые часто русифицировали.

По сути, Петрайтис — это не прозвище и не указание на ремесло, а чистое отчество. Предок человека с такой фамилией был просто Петром, а его дети стали «Петрайтисами». В литовской традиции это звучало естественно, как и множество других фамилий на -айтис: Йонайтис от Йонас, Антанайтис от Антанас. Здесь важно не путать: в русском языке ударение обычно падает на второй слог — Петрáйтис, хотя в литовском оригинале оно может смещаться.

Спорных версий тут немного. Иногда Петрайтис пытаются связать с греческим «петра» — «скала», но это избыточно: имя Пётр и так дало эту основу. Никакого отдельного прозвища, которое бы легло в фамилию, не прослеживается. Поэтому самая правдоподобная гипотеза — классический патроним от крестильного имени, который в русском контексте звучит экзотично, но для литовского языка совершенно обычен.

Если искать аналоги среди русских фамилий, ближе всего будет не Петров, а скорее Петровцев или Петрович — то есть формы, которые подчёркивают сыновство. Но Петрайтис сохранил свою национальную окраску, и это его главная особенность. Для носителя фамилии это не просто «камень», а память о предке Петре, жившем, вероятно, несколько веков назад на землях современной Литвы или Беларуси.