Фамилия Петреков — один из тех случаев, когда привычный суффикс -ов скрывает за собой неочевидную основу. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная «патронимическая» фамилия, образованная от имени Пётр через форму Петрéк. Но тут есть нюанс: в русской традиции уменьшительные формы от Пётр — это Петруха, Петруша, Петрок, Петрик, а вот Петрéк — форма скорее западнославянская или украинская. В польском, чешском и словацком языках суффикс -ек (-ek) — один из главных способов образования уменьшительных имён. То есть Петрек — это «маленький Пётр» или «Пётр-сын» в тех краях. Соответственно, Петреков — это русифицированный вариант фамилии, где к западнославянской основе добавили русский патронимический суффикс -ов, означающий «чей?» — «сын Петрека».

Откуда же такая фамилия могла взяться у русского человека? Вероятнее всего, её принесли переселенцы или выходцы из Белоруссии, Украины или Польши, которые затем обрусели. В XVI–XVII веках на южные и западные окраины Московского государства активно переезжали люди из Речи Посполитой, и их прозвища и имена нередко адаптировались под местные нормы. Фамилия Петреков могла закрепиться за человеком, которого в родном селе звали Петрек, а на новом месте его дети уже стали Петрековыми.

Есть и вторая, более прозаичная версия, которую поддерживает ряд ономастов. Суффикс -ек мог присоединиться не к имени, а к прозвищу или профессии. Например, в южнорусских говорах «петрéк» — это не только форма имени, но и название птицы (петушок) или прозвище задиристого человека. В этом случае фамилия Петреков указывала бы на характер или внешность предка, а не на его отца.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью. Встречается она и в центральных областях, но заметно реже, чем, скажем, Петров или Петрухин. При этом Петреков — фамилия нечастая, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, она возникла в одном-двух конкретных регионах и оттуда распространилась с миграциями крестьян в XIX–XX веках. Если ваш предок носил эту фамилию, стоит искать его корни среди переселенцев из западных губерний или в среде казачества, где смешение культур было обычным делом.