Фамилия Петрофф — редкий для русской традиции вариант написания фамилии Петров, одной из самых распространённых в России. В основе лежит крестильное имя Пётр, которое пришло из древнегреческого языка и означает «камень», «скала». Именно это значение — твёрдость и надёжность — церковь закрепила за апостолом Петром, сделав имя одним из самых почитаемых в православном мире.

Обычная русская фамилия Петров образована по простой притяжательной модели: суффикс -ов добавлялся к имени отца, чтобы указать на принадлежность потомку. Так, Пётр дал начало Петровым — «сын Петра». Фамилия Петрофф с удвоенной «ф» на конце — это не отдельная ветвь рода, а результат транслитерации. В дореволюционной России и позже, при записи фамилий латиницей в западноевропейских документах, русское окончание -ов передавали как -off, чтобы сохранить звучание. Отсюда и появились Петрофф, Смирнофф, Иванофф в эмигрантских кругах и иностранных паспортах.

Сегодня форма Петрофф встречается в основном у потомков русских эмигрантов первой волны, которые осели во Франции, Германии и США. В самой России такое написание — большая редкость, и оно почти всегда указывает на семейную историю, связанную с переездом за границу в XX веке. Иногда фамилию меняли намеренно, чтобы избежать путаницы в произношении для иностранцев, но чаще это была простая ошибка чиновника при оформлении документов.

С точки зрения происхождения, перед нами типичная «патронимическая» фамилия: она ничего не говорит о ремесле или прозвище предка, а лишь закрепляет имя отца. Если ваш предок носил Петрофф, то его пращур почти наверняка был Петром. В этом смысле фамилия не несёт уникальной смысловой нагрузки, зато её написание — ценный маркер исторического пути семьи, пережившей эмиграцию и адаптацию в чужой языковой среде.