Фамилия Петросов — редкий пример того, как русская фамилия сохранила не просто каноническое имя, а его особую, простонародную форму. Вопреки ожиданию, в её основе лежит не греческий вариант Пётр, а производное мирское имя Петрос, которое на Руси бытовало как ласкательная или обиходная форма того же имени. Древнегреческое слово «петрос» действительно переводится как «камень», и именно это значение закрепилось за апостолом Петром, чьё имя стало одним из самых частотных в святцах.

Модель образования здесь классическая для восточнославянской ономастики: суффикс -ов присоединялся к основе имени отца, чтобы указать на принадлежность потомку. Сын человека по имени Петрос автоматически записывался как Петросов — то есть «Петросов сын», «из рода Петроса». Со временем притяжательная форма застыла и превратилась в наследственную фамилию, которая уже не менялась от поколения к поколению.

Интересно, что форма Петрос в русских говорах встречается реже, чем стандартные Петруша, Петя или Петрок. Это позволяет предположить, что фамилия могла возникнуть в среде, где чувствовалось влияние церковнославянской книжности или, наоборот, южнорусских и украинских диалектов, где имя нередко произносили с твёрдым окончанием. Впрочем, не исключён и другой путь: в некоторых старообрядческих семьях имя Петрос фиксировалось как самостоятельное крестильное, данное в честь святого, но в несколько архаизированной форме.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, и крестьянские семьи центральной России получали их позже, чем дворянские. Однако сам факт, что фамилия не превратилась в более привычную Петров или Петрушов, говорит о том, что её носители долго сохраняли верность именно той форме имени, которую использовали их предки в быту.

Сегодня фамилия Петросов встречается нечасто, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска. Каждый её носитель может считать себя наследником не только имени, но и целого пласта народной культуры, где церковное имя уживалось с живым разговорным языком. Фамилия Петросов — это памятник не столько письменности, сколько устной традиции, которая оказалась устойчивее многих официальных документов.