Фамилия Петровицкая — наглядный пример того, как географический суффикс может запутать при разборе. На первый взгляд, перед нами типичная «географическая» фамилия на -ский/-цкий, указывающая на выходца из села Петровицы или Петровичи. Таких названий несколько: Петровичи есть в Смоленской, Брянской, а также в Беларуси (под Минском и в Гродненской области). Казалось бы, логично: Петровицкий — тот, кто родом из Петровиц.

Но здесь и кроется главная особенность. В русской ономастике фамилии на -ицкий, как правило, имеют не польское или белорусское происхождение, а скорее западнорусское или малороссийское (украинское). Суффикс -ицк- (вместо привычного -овск-) — верный признак того, что фамилия образована не от названия села, а напрямую от личного имени или прозвища. В основе лежит имя Пётр. Фамилия Петровицкий (а женская форма Петровицкая) буквально означает «сын Петра», но с добавлением суффикса -ицк-, который в некоторых говорах выполнял ту же роль, что и -ович/-евич. То есть это не «из Петровиц», а «Петрович», только оформленный по иной словообразовательной модели.

Такая модель была особенно распространена среди духовенства. В семинариях и академиях часто «переделывали» простые фамилии в более благозвучные, «латинизированные» или «польские» по форме. Петровицкий мог возникнуть как искусственная фамилия для семинариста, чья исходная фамилия была Петров, Петрович или даже Петропавловский — её сократили и переоформили по образцу дворянских польских фамилий. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия Петровицкая встречается в документах XIX века среди священнослужителей Киевской и Подольской губерний.

Таким образом, у фамилии два равноправных пути происхождения, и оба ведут к имени Пётр. Первый — «географический»: предок переехал из деревни Петровицы, и его прозвали по месту выхода. Второй — «семинарский»: фамилию сконструировали из отчества или другой фамилии для придания ей книжного, «учёного» звучания. Выбрать одну версию без генеалогического исследования семьи невозможно, но вторая (через духовное сословие) статистически чаще встречается у носителей фамилий с суффиксом -ицкий в центральных и южных губерниях Российской империи.