Имя Петр в переводе с греческого означает «камень». В основу фамилии легла просторечная форма этого имени – Петряй. Веселовского записаны: Петряй, крестьянин, 1536 г., Бежецк; Петряевы, с конца XV в. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Петряй, со временем получил фамилию Петряев.