Фамилия Пичул — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от массовых фамилий на -ов или -ин, она сохранила исходную форму прозвища, не обработанную стандартным суффиксом принадлежности. Это сразу указывает на то, что перед нами, скорее всего, не великорусская фамилия, а западная или южная — украинская, белорусская или, возможно, польская, где такие «голые» основы встречаются гораздо чаще.

Корень фамилии — диалектное слово «пичул» или «пичуля». В русских говорах так называли маленькую птичку, птенца, а в переносном смысле — невысокого, щуплого человека или ребёнка. Сравните с общеизвестным «пичуга». Вероятно, прозвище Пичул получил либо человек маленького роста и хрупкого телосложения, либо, что тоже вероятно, юркий, быстрый и подвижный, как птица. Есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых славянских говорах «пичул» могло означать «плакса», «нытик» (от глагола «пищать»), но она уступает первой по распространённости.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «пич-» с уменьшительно-ласкательным суффиксом «-ул». Такая модель характерна для прозвищ, образованных от названий животных и птиц: Козул, Орёл, Сокол. Фамилия Пичул, таким образом, стоит в одном ряду с более частыми Воробьёв или Синицын, но сохранила свою первозданную, не «одворяненную» форму. Географически фамилия тяготеет к юго-западу России и Украине, где фамилии без суффиксов — обычное дело. Встречается она и в Польше, где могла быть записана как Piczuł.

Носители фамилии Пичул, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды. Фамилия не даёт оснований говорить о дворянском происхождении: она слишком «простая» по корню и не имеет книжной, церковной окраски. В документах XVIII–XIX веков такую фамилию могли записать по прозвищу отца, которое так и не превратилось в стандартную форму на -ов.