Фамилия Пиленов — типичный пример русской фамилии, образованной от прозвища или профессии с помощью патронимического суффикса -ов. Основа здесь — «Пилен», что в свою очередь восходит к глаголу «пилить» или существительному «пила». В русской ономастике такие фамилии часто указывают на занятие предка: Пиленов — потомок человека, которого прозвали Пиленом за его работу пильщиком, лесорубом или плотником. В говорах «пилен» могло означать не только орудие труда, но и самого мастера, который пилит доски или бревна. Таким образом, фамилия напрямую связана с ремеслом, а не с именем.

Интересно, что в отличие от более распространённой фамилии Пильников (от «пильник» — тот, кто точит пилы), Пиленов имеет более простую и прозрачную этимологию. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Пиленов, то есть сын или работник Пилена. Это одна из самых частых моделей русских фамилий, но здесь она сохранила редкую основу, которая не превратилась в обиходное имя. Встречаются варианты написания с одной «л» (Пиленов) и с двумя (Пилленов), но первый вариант исторически более верен для русского языка, где удвоение согласных в таких корнях не характерно.

Географически фамилия Пиленов тяготеет к южным и центральным регионам России, особенно к Курской, Воронежской и Ростовской областям. В переписных книгах XVII–XVIII веков встречаются упоминания крестьян и посадских людей с таким прозвищем, что говорит о её простонародном происхождении. Среди дворянских родов эта фамилия не зафиксирована — она осталась в среде ремесленников и сельских жителей.

В ономастических справочниках (например, в работах Б. Унбегауна) подобные фамилии относят к профессиональным, без дополнительных мифологических или географических трактовок. Нет оснований связывать её с финно-угорскими или тюркскими корнями — звучание обманчиво, но разбор показывает чисто славянскую природу. Если ваш предок носил фамилию Пиленов, скорее всего, он был плотником или лесорубом, а прозвище закрепилось за его потомками как родовое имя.