Прозвище Пильгуй образовано от украинского нарицательного «пильга» - «полное или частичное освобождение от соблюдения общих правил, выполнения каких-либо обязательств», «великодушие», «вольность», «облегчение». Исходя из этого, можно предположить, что такое прозвище либо было дано «обеленному» (т.е. освобожденному от податей) крестьянину, либо отражало особенности характера и поведение основателя фамилии (бескорыстность, благородие, непринужденность). Согласно другой гипотезе, в основу прозвища легло украинское «пильх» - «полевая мышь». Известным представителем фамилии является Владимир Михайлович Пильгуй (род. 1948 г.) - советский футболист, вратарь, игрок сборной СССР, мастер спорта международного класса.