Фамилия Пимакин образована от имени Пимака — так в старину в быту называли человека с крестильным именем Пимен. Имя Пимен пришло из греческого языка и означает «пастух», а в переносном смысле — «руководитель, наставник». Родители, называя сына Пименом, могли желать ему стать опорой для семьи или общины, мудрым советчиком. А домашняя форма Пимака звучала проще и теплее, и именно она закрепилась в фамилии.

Фамилия построена по классической русской модели: к основе Пимак добавлен суффикс -ин, который указывает на принадлежность. То есть Пимакин буквально значит «сын Пимаки», «тот, кто из рода Пимаки». Такой способ образования типичен для фамилий, возникших в северных и центральных русских землях, где краткие формы имён часто становились основами.

Интересно, что имя Пимен в народной среде дало не одну ветвь фамилий. Наряду с Пимакиным встречаются Пименов, Пименкин, Пиманов — все они восходят к одному корню, но разошлись в написании из-за местных говоров. В некоторых диалектах звук «м» смягчался, и имя звучало как «Пимак», а где-то, наоборот, сохранялась полная форма. Поэтому Пимакин — не редкая ошибка письма, а живое свидетельство того, как звучало имя в конкретной местности.

Сословной привязки у фамилии нет: Пимакины могли быть и крестьянами, и посадскими людьми, и служилыми. Сама фамилия не указывает на занятие предка, а лишь фиксирует его личное имя, поэтому искать в ней ремесло или прозвище не стоит. Зато она хорошо показывает, как в русской традиции сокращённое домашнее имя постепенно вытесняло полное и становилось самостоятельным родовым знаком.

В документах фамилия встречается с XVII–XVIII веков, когда после церковной реформы началось массовое закрепление фамилий за крестьянскими и посадскими семьями. Тогда же форма Пимака окончательно отделилась от Пимена и перестала восприниматься как простое сокращение. Сегодня Пимакины живут в разных регионах России, но чаще всего фамилия встречается в Поволжье и на Урале — там, где переселенцы из центральных уездов сохраняли архаичные формы имён дольше других.