Фамилия Пищальченко — яркий пример украинской модели фамилии, образованной при помощи суффикса -енко. В украинской ономастике этот суффикс указывает на происхождение по отцу: Пищальченко буквально означает «сын Пищаля» или «потомок Пищалька». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые могли закрепиться за крестьянами после отмены крепостного права, фамилии на -енко в массе своей сложились раньше, в XVI–XVII веках, и были особенно распространены на Левобережной Украине, в казачьей среде.

Основа фамилии — прозвище Пищаль (или уменьшительное Пищалек/Пищалько). В русских и украинских говорах «пищаль» — это старинное огнестрельное оружие, разновидность ружья или пушки (отсюда и «пищальники» — первые стрельцы на Руси). Прозвище Пищаль мог получить либо военный человек, который мастерски владел этим оружием, либо, что вероятнее, мастер-оружейник, делавший пищали. На Украине, где в казачьих полках каждый мужчина был вооружён, такое прозвище было и почётным, и практичным — оно прямо указывало на род занятий.

Интересно, что фамилия Пищальченко стоит в одном ряду с менее распространёнными, но однокоренными Пищаленко, Пищалюк и Пищальников. Но именно форма на -енко выдаёт украинское происхождение с высокой вероятностью. Если бы фамилия возникла в великорусских землях, она скорее звучала бы как Пищальников (от «пищальник» — стрелец). Выбор суффикса -ченко вместо -ов не случаен: он показывает, что предок носителя фамилии, скорее всего, был не крепостным, а лично свободным человеком — казаком, мещанином или ремесленником.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Полтавщине, Черкащине, Сумщине. Встречается она и на юге России, куда активно переселялись малороссийские казаки в XVIII–XIX веках. Таким образом, человек с фамилией Пищальченко может с высокой долей уверенности считать, что его предки были либо казаками, либо оружейными мастерами, либо, что всего вероятнее, и тем и другим одновременно — в условиях украинского пограничья профессия воина и кузнеца часто совпадала.