Фамилия Пискулов происходит от прозвища или нецерковного имени Пискул. Его основа — диалектное слово «пискул», которое в русских говорах имело два основных значения. Первое — «пискун», то есть человек с тонким, писклявым голосом или ребенок, который много плачет и пищит. Второе значение связано с названием небольшой птицы — пискульки или пискуна, так могли прозвать невысокого, вертлявого человека. Оба значения лежат на поверхности, и фамилия относится к «птичьим» или «характерологическим» — самым распространенным типам русских фамилий, образованным от бытовых прозвищ.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Пискул — Пискулов, то есть «сын Пискула». Форма без уменьшительного суффикса (не Пискулькин, а Пискулов) говорит о том, что прозвище закрепилось уже у взрослого человека, а не у ребенка. В ономастическом словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования от звукоподражательных основ описаны как характерные для северных и центральных областей России.

Стоит обратить внимание на редкую огласовку корня. В русских фамилиях чаще встречается вариант «Пискунов» — от «пискун». Форма «Пискулов» с суффиксом -ул встречается реже и указывает на более архаичный, диалектный вариант прозвища. Такие суффиксы (-ул, -ун, -ак) в русской антропонимии часто придавали прозвищу оттенок насмешки или постоянного качества. Таким образом, предок носителя фамилии Пискулов — человек, которого в деревне дразнили за писклявый голос или за сходство с мелкой пискливой птицей, и это прозвище закрепилось за его родом.

Встречается фамилия преимущественно в центральных регионах России, но не относится к числу массовых. В дореволюционных списках и переписях Пискуловы чаще всего числились крестьянами или мещанами. Дворянских ветвей с этой фамилией не зафиксировано — происхождение от бытового прозвища указывает на простое, неслужилое сословие.